White noiseって何だ？

皆さんこんにちは、羊の数が人口よりも多いニュージーランドに暮らすA.Mioです。

長々と続くコロナ渦もまだまだ完全な終わりが見えそうにもなく、不安も多い時期ですが、皆さんは夜はゆっくり快眠できていますか？

White noise（ホワイトノイズ）って何？

先日ニュージーランドの同じ町に住む義理の妹に赤ちゃんが生まれ、顔を見に行きました。夜はなかなか寝てくれないそうで、いつもはキラキラと輝く彼女のグリーンの眼の下には隈ができていました。その際に話題になったのがWhite noise（ホワイトノイズ）、です。

聞きなれない言葉なので、最初耳にした時は「えっ？ノイズに色があるの？？」と思ってしまいますよね。

科学的な定義ではホワイトノイズとは、“ノイズの分類で、パワースペクトルで見ると対象となるそれなりに広い範囲で同程度の強度となっているノイズを指す。「ホワイト」とは、可視領域の広い範囲をまんべんなく含んだ光が白色であることから来ている。”とされています。

他にもピンクノイズ、ブラウンノイズと呼ばれるものも存在するようですが、このホワイトノイズには「集中力を高める効果」や「安眠をもたらす効果」があるとも言われています。実際どんなノイズなのかというと、旧式のテレビ（懐かしいですね～。）をつけっぱなしにしていて夜中にふと気が付くと放送が終了していて、砂嵐の画面が流だしていた時の、あの音に近いらしいのです。

ホワイトノイズの利用法とは？

面白いことに、このノイズを利用して寝つきの悪い赤ん坊を眠らせようとする方法があるようです。

私も我が家の息子が乳児期になかなか寝てくれずに悩んでいた時期には、数人のニュージーランド人ママ達から「口でシーッ、シーッ、シーッってホワイトノイズを鳴らし続けると赤ん坊の寝つきが良くなるよ。」と不思議なアドバイスを貰ったことがあります。

今ではこのアイデアを商品化して、ホワイトノイズマシーンなるものも売られているようです。（ちなみに、私の場合は自分の口で作り出すノイズが、科学的なホワイトノイズにはなっていなかったためか、息子の寝つきには何の効果もありませんでしたが！）

リラックスしたいときにどんな音を聞きますか？

皆さんは寝つきの悪い時やリラックスしたい時にはどんな音をききたくなりますか？

このホワイトノイズ（アナログテレビから流れてくる‛ザーッ、ザーッ‘）が実は好き、という方もいるかもしれませんね。科学的に定義されているホワイトノイズとは異なりますが、自然の音（鳥の鳴き声・波の音など）に安らぎを感じる方も多いことでしょう。

予想以上に長引くコロナ渦でニュージーランド国外から出ることが実質的に困難な今、私が最近リラックスするために寝る前に聞いている音といえば、、、

何と「都会のノイズ」です。

我が家の庭には様々な木々があり、朝は日が明けた瞬間に鳥の鳴き声で目を覚ますことが多いです。大きな道路も近くにないので、騒音で眠れない、ということもなく、一般的に見たときにはとても恵まれた環境だと思います。でも、都会でうまれ育った自分（英語でいうところの“a city girl at heart”ですね。）にしてみると、ふと都会の音や匂いが懐かしくなることがあります。インターネットの動画サイトで「ロンドンのノイズ」を聞きながら夜にくつろぐ私をみて、生粋の田舎っ子の夫は一言、「クレイジーすぎる。」と呟いていました。

まだまだ何かと不安定な状況が続く時代ですが、皆さんも快眠ができているとよいですね！

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A.Mio

日本だけでなく海外でも英語指導経験のある講師。大学卒業後一貫して言語指導に取り組んでおり、学習者の立場になり分かりやすく、親しみのある指導を心がけています。ニュージーランドで日本語指導経験もあり、教えるということに関してはまさしくプロ！