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インストラクターの H.Yoko です。

タイトルにある happen と occur 「いやいや、さすがに間違えないでしょ？」と思う方もいらっしゃると思います。と、その前に happen と occur って同義語ではあるとは思うけど、使い分けはどうすれば良いのでしょうか？まずはこちらから解決してしまいましょう。

happen と occur は言い方が違うだけ

ごくごく簡単に言えば、言い方の違いです。定義は同じです。

日本語でも

起こる～

生じる～

発生する～

などいろいろな言い方があるのと同じです。また、occur はフォーマルなので、日常的にはまず使いません。

例えば、ニュースでは

-An earthquake occurred in these regions at approximately 9:45 am. According to the Meteorological Agency, there is no tsunami threat from this earthquake at the moment.

これらの地域で（地図などを見せながら）で、午前9時45分ごろ地震が発生しました。気象庁によると、この地震による津波の心配は現在のところありません。

このように「発生しました」としても何も違和感はありませんが、友人との会話の中では「今朝地震が発生したよね～」とはあまり言わないのではないかと思います。それと同じような感覚です。

当然ながら異なる単語同士ですので、ニュアンスはありますが、まずは occur は普段はほとんど使わない、ということを押さえておきましょう。

A typhoon will be happened tomorrow???

先にお伝えしてしまいますが

occur と happen の受動態はとっても変です。

つまり、ネイティブは使いませんが、どうしても

-A fire was happened two days ago, and I saw a few people were taken by ambulance.

2日前に火事があって、数人が救急車で搬送されるのを見たんだ。

-If a super typhoon is occurred, all the residents in the village can take shelter at the sports facility building.

超大型の台風が発生した場合、（その村の）村民全員は、（その村にある）体育施設に避難することができる。

（＝村のスポーツセンターなどのような建物

こんな風に受け身としてしまう方が本当にたくさんいます。とても不自然ではあるのですが、大きなミスではない、つまり、言いたいことが伝わってしまうため、何となく誤っていることに気づかずに何度も使ってしまい、最終的には慣れてしまいます。

火事や台風は→ 発生させられた（be happened / occurred）×

わけではなく

火事や台風は→ 発生した（happened / occurred）○

のです。

でも Google 検索をすると、受け身も結構ヒットするけどどうなの？！

果たして検索してたくさんヒットするから”正しい”のでしょうか？

こちらについては次回②にてご案内します。

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H.Yoko

7年の海外経験の後、日本で英語講師としての長年の経歴があるベテラン講師です。当社内にファンも多く人気講師の一人です。