こんにちは。インストラクターのAtsukoです。
“devil”って、知っているけど、なかなか使う機会がない単語ですよね。でも、“speak of the devil” というイディオムは、日常会話に頻繁に登場します。
“speak of the devil” の意味は？
このイディオムは、使われる場面がかなり限定的なので、典型的な場面をまずお話しましょう。
会社の休憩室・給湯室で数人が集まって井戸端会議をしています。話題は最近昇進した同僚のAさんについて。話が盛り上がったところで、Aさん本人が突然部屋に入ってきました。そこで一言。
“Speak of the devil! We are just talking about you.”
この例から分かるように、“speak of the devil” の訳は、「噂をすれば」となり、イメージとしては、「あら、噂をすればご本人登場」とう驚きを表す感じで使われることが一般的となります。“Speaking of the devil” “Talk of the devil” “Talking of the devil” という形でも使われます。
さて、この会話の続きは想像できますよね？「私の話？なになに？」と、Aさんが質問してくるでしょうから、Aさんにもシェアできるような噂話をしていた場合に、このイディオムを使います。もしもAさんの悪口を皆で言っていたのでしたら、「噂をすれば～」と、本人に向かっては言いませんものね。
ちなみに、職場での井戸端会議のことは、”water cooler conversation” と言います。アメリカの職場では、休憩室にwater coolerがあることが一般的なので、水を取りに行って、そこで偶然会った同僚とおしゃべりすることが多いからですね。
”the devil” を使っても大丈夫？
でも、本人に向かって devilって呼んでも大丈夫なのかしら？って思った方もいるのでは？
“devil” の最もコアの意味は「悪魔」なのですが、このイディオムの中の “devil” は、「悪魔」ではなく、「人」という意味で使われます。theが使われているのは、「ちょうど話題になっていた人」という特定感を表すからですね。
また、とてもわんぱくで、ずっと走り回っている子供のことを、愛情を込めて、”my little devil” と言ったりもします。ちなみに、我が家の “devil” は、現在生後10か月の子猫のハルト。毎日、抱っこしろ、ご飯をよこせ、とこき使われています。”devil” の代わりに “monster” を使ってみても良いでしょう。
いかがでしたか？
知っているのになかなか使う機会がない “devil”。
“speak of the devil” というイディオムとしてなら使いやすいので、ぜひ機会を見つけて使ってみて下さいね。
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