みなさん、こんにちは、Kenです。
語源についてシリーズでお届けしています。
※前回の記事、「【英語学習 ー Let’s pay attention to 語源！】confidentについて調べてみた」はこちらからどうぞ！
今回は、先日泊まったホテルの名前から語源を考えてみます。ホテルの命名の由来はわかりませんがaloftという単語そのものについて調べてみました。
【Aloftは a + loft】
先日大阪に行く機会があり、aloft という名前のホテルに泊まりました。このホテルの名前、造語の固有名詞にも見えますが、副詞や形容詞として使う単語で、
aloft （形容詞）「上の」「高い」「空中の」
aloft （副詞）「上に」「高く」「空中に」
という意味を持ちます。
どの辞書を見ても、語義の前に「正式」とあるように、かなり硬い響きのある言葉です。
例文：
The flag is flying aloft. 「旗が高く掲揚されている」
The balloon was still aloft. 「その風船はまだ揚がっていた」
さてどういう由来を持つ言葉なのか調べてみると、古ノルド語では a lopt とつづり、現代英語でいうならば “up in the air” という意味になるとのこと。そしてこのa は現代英語のonのような意味に相当するのでした。
【aが語頭につく副詞】
他にもa が語頭につく副詞ってありますね。
aside = a + side 「横に」
asleep = a + sleep 「眠って」
ahead = a + head 「前方に」
apiece = a + piece 「各人に」「おのおのに」
alone = a + lone 「一人で」 （← lone = “one”を表す）
ちょっとハナシがそれますが lone は、ここから派生して
lonely「さびしい」
にもなります。また、さらにハナシがそれますが、
one + ly で only になります。
【loft = 高いところ】
そしてloft の部分がairとのことなのですが、そうです、そういえばドイツ語で「空気」はLuft （「ルフト」と読む）です。やはりゲルマン系の言葉同士は関連が見つかることが多いです。「空気」＝「空」＝「高いところ」という思考のつながりなのです。
さてこのloftですが、現代英語ではそのまま「天井近くのスペース」を表しますね。そうなんです、loft とは「高いところ」を表していたのですね。
***
僕が泊まったaloftも楽しくなるような内装で、確かに気分はaloftでした！
【参考にしたサイト】
Online Etymology Dictionary
【参考にした書籍】
『ジーニアス英和（第５版）』
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国際協力団体、翻訳・通訳会社での勤務を経て、現在はフリーランスで英語講師、翻訳、通訳に従事。予備校での講師経験や、大学や企業でのTOEIC講師担当経験も持つ。またドイツでの留学経験も活かし、ドイツ語も仕事にしています。
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