【ややこしい英語】Couldn’t ～ less/more!ー同調？反対？どっちなの？

I couldn’t ～ less/more. の使い方

こんにちは、

フルーツフルイングリッシュのEriiです。

わざわざ複雑な言い方をしなくてもいいのに～！！！

と思う英語表現に出会ったことはありますか？

今日はその一つ、

I couldn’t ～ less/more.

の意味と使い方をご紹介します。

代表的なのが、次の２つです。

・I couldn’t agree less/more.

・I couldn’t care less.

ああ、聞いたことがある！

と思った方もいらっしゃるのではないでしょうか？

でも、実際にご自身で使ったことはあまりないのでは？

だって・・・複雑ですものね。

まずは、I couldn’t agree more.から見ていきましょう。

「私はできない」+「これ以上の同意を」

なんだって？？？

つまり、どっちなの？

同意できるの？できないの？

実は、I couldn’t agree more.は

これ以上の同意ができないほど、

あなたの意見に賛成だよ！ということを表し、

「完全に同意する I completely agree.」という意味で使われます。

couldn’tという否定がはじめにくるので

「賛成していない」のかな？

と思ってしまいそうですが、

ポイントは最後にくる「more/less」にあるんですね！

では、もうお分かりですよね！

反対の、I couldn’t agree less.は

私の賛成(agreeの）レベルは最最最低限にあり、

これよりも低い賛成(agreeの）レベルは存在しない！ことを表し、

「大反対だ！I completely disagree.」という意味なんです。

例）

A: Sara did such a wonderful job preparing this party.

B:  I couldn’t agree more! This day would have been a disaster without her.

A: If it weren’t for my mistake the other day, this project would have been a success.

B: I couldn’t agree less. We were all at fault, and if anything, your actions allowed us to better our program in various aspects.

さて、そろそろI couldn’t ～ less/more.のプロになった皆さんであれば、

I couldn’t care less.

の意味も分かりますよね！

まずはご自身で意味を考えてみてください。

・

・

・

いいですか？それでは答えを！

I couldn’t care less.

これ以上気にしない/気にかけないことはできない。

私の気にかけレベルは最最最低限にあり、

これ以上低くはできないほど気にかけていないということを

表し、「本当にどうでもいい/そんなことどうでもいい/まじでどうでもいい/全く興味がない」

という意味になるんです。

ちなみに、I couldn’t care more.と言っている人を聞いたことがありません。

careの場合、I couldn’t care less.でしか使わないと覚えてしまっていいでしょう！

例）

A: Did you know the actress Kim Dalmatian got a new boyfriend?

B: I really couldn’t care less.

これで皆さんもこのフレーズを使えるように

なったのではないでしょうか？

さて、最後に皆さんが「英語の悪い部分出ちゃってるよ～！」って

言ってしまいそうなポイントを付け加えてもいいでしょうか？

実は、I could care less.と言うネイティブもいるんです。

これまで否定couldn’tだったのが、couldに変わっていますよね。

それなら、意味も逆にして「すごく気にかけている」と理解すればいいんでしょ？

・・・と思いますよね。

思いますよね！？

はい、違うんです。

I could care less.とI couldn’t care less.は

なんと同じ意味（そんなことどうでもいい）なんです！

WHAT IN THE HECK IS GOING ON!?

実は昔から使われている

文法的にもmake senseするのが

I couldn’t care less.です。

こちらのが「より正しい」と覚えておいてください。

couldn’tを使えば間違いありません。

ただ、長年間違えてcould care lessと言う人が多く、

今では、特にアメリカでは、could care lessも

同じ意味で使われるようになったそうです。

言葉は時代と共に変化してしまうので、

「couldn’t care less/could care less」どちらでも

同じ意味なんだな！というのを覚えておきましょう。

ちなみにagreeではcouldを使いませんので注意してください。

agreeの場合はほぼ必ずcouldn’tを使い、I couldn’t agree less/more.

と表現します。

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Erii

人生の半分以上をアメリカで過ごし、アメリカの大学では言語学のアシスタントとして活躍されたり ネパールでも英語の講師をされていた経験があり、国際経験豊かな先生です。

人見知りしない性格で、誰とでも仲良くなる性格とホスピタリティーは英語指導にも表れています。生徒様から人気で、お客様満足度評価も高い先生です。